Els launchers de nova generació han esdevingut el refugi perfecte per als que volen esprémer al màxim el mòbil Android més enllà del que ofereix el fabricant. Tot i que la seva popularitat no és tan massiva com fa uns anys, segueixen sent clau per als que busquen més velocitat, un disseny diferent o fins i tot reduir el temps que passen enganxats a la pantalla gràcies al minimalisme digital.
En els darrers temps el panorama ha canviat moltíssim: Nova Launcher ha passat de ser el rei absolut a quedar en un segon pla per falta de suport, mentre que alternatives com Niagara Launcher, Smart Launcher 6, Lawnchair o fins i tot propostes extremes com AIO Launcher han ocupat el seu lloc. A això se sumen launchers amb estètica iOS, integracions amb Windows o interfícies futuristes com Next generation launcher 3, a més d'un ús molt diferent del terme “next generation launchers” a l'àmbit aeroespacial europeu.
Què és un launcher de nova generació i per què segueix mereixent la pena
Un launcher (o llançador) és la capa que organitza el teu escriptori Android: com es mostren les pantalles d'inici, el calaix d'aplicacions, el dock inferior i la interacció amb icones i ginys. Els launchers de nova generació no només canvien l'aspecte, també proposen noves maneres de fer servir el mòbil amb gestos de navegació a Android, cerques avançades, categorització automàtica o interfícies minimalistes pensades per utilitzar el telèfon amb una sola mà.
La majoria dels llançadors actuen sobre tres zones clau: l'escriptori principal, el calaix d'apps i el dock amb les aplicacions fixes. A partir d'aquí, cada projecte porta el concepte al seu terreny: alguns aposten per una personalització extrema, altres per la senzillesa radical, altres per assemblar-se als Google Pixel oa iOS, i també n'hi ha de pensats per a gent gran o usuaris amb problemes de visió.
Tot i que molts fabricants ja ofereixen capes molt completes, els launchers independents segueixen tenint avantatges clars: permeten escapar d'interfícies recarregades, evitar bloatware visual, guanyar fluïdesa a mòbils antics, per exemple eliminant animacions del sistema, reduir el consum de bateria i RAM, i aconseguir un estil dús que sadapti de veritat al tipus dusuari, ja sigui algú que vol tenir-ho tot totalment ordenat o algú que busca tocar el mòbil el just.
Provar un llauncher nou és molt senzill: només cal descarregar-lo des de Google Play, obrir-lo i, en prémer el botó d'inici (Home), triar-lo com a llançador per defecte. No cal root ni tocar ajustaments avançats. Si no us convenç, podeu tornar al launcher original des de Paràmetres > Aplicacions > Aplicacions predeterminades i seleccionar el llançador del sistema.
Nova Launcher: del referent històric a l'ocàs d'una era
Durant anys, Nova Launcher va ser la recomanació automàtica cada cop que algú preguntava com personalitzar Android. Oferia una barreja gairebé perfecta de lleugeresa, estabilitat i un nivell de personalització brutal, des de la mida i la disposició de les icones fins als gestos, còpies de seguretat de l'escriptori o mode obscur en tota la interfície.
Entre les seves funcions més destacades hi havia la compatibilitat amb milers de packs d'icones de Google Play, la possibilitat de forçar que totes les apps tinguessin la mateixa forma d'icona per a un disseny uniforme i un sistema de colors ampli que deixava fer servir tant la paleta Material You del sistema com combinacions totalment personalitzades. També permetia configurar temes clars i foscos, fins i tot sincronitzant-los amb l'alba i el capvespre.
Un altre dels seus punts forts era el seu potent cercador integrat: des de la barra de cerca es podia trobar contingut dins de les aplicacions, contactes i serveis externs, a més d'obtenir resultats ràpids com ara càlculs, conversions d'unitats o seguiment de paquets sense obrir altres apps. Tot això es combinava amb una pantalla inicial i un calaix d'aplicacions completament configurables, amb control sobre la mida d'icones, etiquetes, orientació de l'scroll i posició de la barra de cerca.
La precisió en el disseny s'aconseguia amb la posició en subquadrícula, que permetia col·locar icones i ginys “entre cel·les” per vorejar els límits del grid clàssic d'Android, una cosa impossible a la majoria de llançadors. A més, tenia un sistema de còpia de seguretat i restauració de la configuració que feia molt fàcil traslladar el teu escriptori a un mòbil nou o experimentar amb diferents configuracions sense por.
La versió de pagament, Nova Launcher Prime, afegia encara més potents extres: gestos avançats a la pantalla inicial (lliscar, punxar, doble toc, etc.) per llançar accions concretes, creació de grups i pestanyes al calaix d'apps, opció d'ocultar aplicacions sense desinstal·lar-les i gestos sobre icones individuals per executar ordres en lliscar sobre ells. També sumava efectes de desplaçament afegits i diferents estils de insígnies de notificació.
A nivell tècnic, Nova feia ús de permisos avançats del sistema com AccessibilityService per poder executar accions del sistema (apagar la pantalla, obrir recents, etc.), administració del dispositiu per bloquejar la pantalla i un servei d'escolta de notificacions per mostrar distintius a les icones o controlar la reproducció multimèdia. Això sí, deixava clar que no recollia dades d'aquests serveis, només els feia servir com a disparadors d'accions.
El problema és que el desenvolupament de Nova s'ha frenat en sec. El seu creador ha deixat de treballar a l'app i, encara que segueix disponible a Google Play, fa temps que no rep actualitzacions ni s'espera que se n'obri el codi. L?empresa que la va comprar sembla més interessada en les dades que en el desenvolupament del llançador, i l?app acumula més d?un any sense grans millores.
Sense suport continu, un launcher s'acaba quedant enrere: corre el risc de tornar-se incompatible amb noves versions d'Android, tenir errors en mòbils recents o presentar problemes amb funcions modernes com els nous permisos, els canvis en gestos del sistema o les polítiques d'optimització de bateria. Per això molts usuaris veterans, acostumats a fer servir Nova com a base, estan buscant alternatives sòlides.
Niagara Launcher: minimalisme radical i ús amb una sola mà
Niagara Launcher és un dels grans hereus espirituals de l'època daurada de Nova, però amb una filosofia molt diferent: aposta per un disseny extremadament net, sense distraccions, pensat perquè tot passi en una única pantalla i es pugui fer servir el mòbil amb una mà fins i tot en dispositius molt grans.
La clau de Niagara està a la seva interfície vertical única: a la pantalla principal només apareixen les teves aplicacions més importants, el temps, el calendari i poca cosa més. La resta d'apps s'amaguen després d'un índex alfabètic que apareix al lateral; només cal lliscar el polze per les lletres perquè apareguin, al centre, les aplicacions que comencen per la lletra seleccionada. És un enfocament molt fluid, ràpid i amb un consum mínim de recursos.
Un dels detalls que marquen la diferència és que l'usuari ha d'escollir un grup reduït d'apps essencials, normalment unes vuit, que sempre es mostraran a la pantalla inicial. Això manté el mòbil visualment net, evita tenir desenes d'icones a l'escriptori i ajuda a reduir la temptació d'obrir aplicacions de forma compulsiva, cosa molt útil si busques un ús més conscient del telèfon.
Niagara inclou petits tocs de personalització en icones i temes, encara que aquest sigui precisament un dels punts que tenen més marge de millora. Pot integrar colors adaptatius acords al sistema, ofereix un estil visual propi força reconeixible i disposa de gestos que fan molt senzill accedir ràpidament a accions habituals, però no arriba al nivell de personalització extrema d'altres llançadors clàssics.
Molts usuaris que vénen d'Action Launcher o Nova han fet el salt a Niagara per diversos motius: no té anuncis agressius a la versió gratuïta, funciona molt fluid fins i tot en la gamma d'entrada i el seu aspecte minimalista ajuda a no estar canviant de pantalla constantment. Alguns usuaris que han migrat des d'iPhone a un Pixel, per exemple, comenten que l'estètica original de Pixel els sap a “clon de iOS”, mentre que amb Niagara troben una cosa diferent i més atractiva.
La versió gratuïta del launcher és totalment utilitzable i no tossega amb publicitat, però hi ha una versió de pagament (per subscripció anual relativament econòmica) que desbloqueja opcions avançades: ginys en format pila, icones que s'adapten millor als colors del sistema, integració més profunda amb calendari i temps, així com més opcions de personalització de la interfície.
Smart Launcher 6: intel·ligència, ordre automàtic i disseny lleuger
Smart Launcher 6 ha esdevingut una de les opcions més populars per a qui vol un escriptori modern, lleuger i ben organitzat sense necessitat de passar hores ajustant cada detall. La seva filosofia és molt clara: que el mateix launcher faci per tu la major part de la feina d'ordenar i optimitzar l'ús del mòbil.
Un dels pilars és l'organització automàtica de les aplicacions en categories: jocs, comunicació, eines, multimèdia, etc. D'aquesta manera, en lloc d'un calaix caòtic amb icones per tot arreu, tens pestanyes o seccions temàtiques on de seguida trobes el que busques. Això és especialment útil per a qui instal·la moltes aplicacions i no vol perdre temps creant carpetes a mà.
Smart Launcher 6 també destaca pel baix consum de recursos: està pensat per córrer sense problemes en pràcticament qualsevol mòbil, fins i tot en dispositius modestos, ajudant a estalviar bateria i RAM, cosa que es potencia hivernant aplicacions amb eines com Verdifiqueu. És una alternativa molt interessant si el teu telèfon intel·ligent comença a anar lent amb el launcher del fabricant o si la capa de personalització original és massa pesada.
El seu disseny ha evolucionat molt amb les darreres versions, amb icones adaptatives que mostren també notificacions, temes que canvien el color en funció del fons de pantalla escollit i un aspecte general cuidat i modern. La idea és que canviïs de wallpaper i, sense fer res més, tota la interfície s'adapti visualment per mantenir una estètica coherent.
Una de les funcions estrella de Smart Launcher és la seva barra de cerca intel·ligent. Des d'un únic quadre pots cercar aplicacions instal·lades, contactes o fins i tot llançar cerques a la web i diferents accions, tot des del mateix punt. És una manera molt eficaç de reduir tocs i estalviar temps en el dia a dia.
El launcher es pot descarregar gratuïtament, amb una base de funcions molt completa, però compta també amb una versió de pagament que desbloqueja característiques més avançades de personalització, major control sobre gestos, ajustaments extra al panell de ginys i possibilitats addicionals per adaptar la interfície al màxim al teu gust.
Lawnchair i altres clàssics moderns: Pixel per a tots i alternatives variades
Lawnchair és una de les alternatives més estimades per la comunitat, sobretot entre els que volen un aspecte molt semblant al dels Google Pixel sense renunciar a opcions de personalització avançades. Està basat a Launcher3, el projecte de codi obert d'Android, i afegeix per sobre un munt de millores i funcions extra.
La idea és oferir lexperiència Pixel, però vitaminada: disseny net, organitzat, amb el llenguatge visual Material You, icones de tercers, mode fosc, ginys millorats en comparació amb el launcher original de Google i més opcions per ajustar el comportament de la pantalla inicial i el calaix d'aplicacions. Com que és de codi obert i gratuït, també té l'atractiu d'una comunitat activa al darrere.
Usuaris que venien d'Action Launcher o Nova han comptat casos en què, farts de canvis com el cobrament per la barra de Google o la introducció d'anuncis i errades a la cerca, han fet el salt a Lawnchair i s'han quedat encantats amb el resultat. És un exemple de com els launchers de nova generació no sols busquen ser bonics, sinó també recuperar la confiança de l'usuari avançat.
Al costat de Lawnchair hi ha altres noms que, encara que sonin menys, segueixen tenint el seu públic: Evie Launcher (encara que amb desenvolupament intermitent), Apex Launcher, ASAP Launcher o fins i tot Action Launcher per a qui accepta el seu nou model. Molts ofereixen efectes de transició, gestos configurables i opcions per crear un escriptori realment únic.
Al terreny de les integracions amb altres ecosistemes, Microsoft Launcher és una opció potent per als que viuen dins de Office 365, OneDrive i la resta de serveis de la companyia. Permet vincular Android amb l'entorn Windows, ofereix un cercador universal que inclou apps, fotos, documents, missatges i web, i afegeix fins i tot la possibilitat de fixar contactes a l'escriptori i fer servir Cortana com a assistent de veu.
Minimalisme extrem i usos específics: AIO, Big Launcher i més
Si vols portar el minimalisme a l'extrem, AIO Launcher és el teu candidat. En lloc d'icones i escriptoris “clàssics”, mostra pràcticament només text i informació. L'escriptori es converteix en una mena de panell de dades en què apareixen llistats, mètriques i accessos en forma textual, però sense perdre les funcions intel·ligents del telèfon intel·ligent.
El concepte d'AIO pot resultar xocant al principi, ja que trenca del tot amb el que entenem com a interfície d'Android: aquí no hi ha quadrícules d'icones, sinó mòduls de text amb informació i accessos. Això ho fa ideal per reduir el temps que passes navegant per menús o deixant-te portar pel visual, ia més és molt ràpid perquè el sistema no ha de carregar imatges, animacions i elements gràfics pesants.
A l'extrem oposat, Big Launcher està pensat per ser el més senzill possible, amb un objectiu molt clar: facilitar l'ús del mòbil a persones grans, nens o usuaris amb problemes de visió. El vostre escriptori mostra icones gegants que ocupen gran part de la pantalla, amb accessos directes a funcions essencials com trucades, missatges, contactes, càmera, galeria o fins i tot un botó SOS.
Quan entres a qualsevol d'aquestes seccions dins de Big Launcher, la interfície segueix un patró molt simple i en grans dimensions, pensada perquè sigui pràcticament impossible confondre's. És una mostra de com els launchers de nova generació no només van d'estètica, sinó també d'accessibilitat i adaptació a perfils molt concrets.
Al segment dels que volen imitar iOS, els launchers tipus “Launcher iOS 18” se centren a replicar l'aparença d'un iPhone a Android: icones arrodonides, transicions similars, centre de control, estil visual proper a la darrera versió de iOS, etc. No solen brillar per funcions avançades, però són molt populars entre els qui prefereixen el look d'Apple sense renunciar a la llibertat d'Android.
El catàleg de llançadors disponibles supera àmpliament els tres-cents, de manera que les opcions són gairebé infinites. Per això és clau tenir clar què busques: rendiment, minimalisme, estètica específica, integració amb serveis de tercers, accessibilitat o experimentació radical.
Next generation launcher 3: interfície futurista i tot en un
Dins aquesta nova fornada de launchers destaca també Next generation launcher 3, orientat als que volen una experiència molt visual i futurista, amb un munt de funcions integrades en un sol paquet: personalització estètica avançada, seguretat, ginys i gestos en una interfície que sembla sortida d'una consola de ciència ficció.
El punt de partida és un conjunt de fons dinàmics d'estil hi-tech que s'adapten al tema escollit. L'usuari pot ajustar la transparència del color, combinar-lo amb la paleta general del sistema i fins i tot fer servir imatges pròpies de la galeria per personalitzar completament la pantalla inicial.
Inclou una bateria molt completa de ginys: rellotge, clima, analitzador de memòria, reproductor de música, calendari, mapes i estat de la bateria, entre d'altres. La idea és que tinguis la informació essencial a la vista sense necessitat d'omplir la pantalla d'icones disperses, mantenint un tauler central molt informatiu.
A l'apartat de seguretat, incorpora AppLock sense necessitat d'apps extres, de manera que pots protegir l'accés a les teves aplicacions sensibles des del mateix launcher. A més, disposa d'una funció d'ocultar apps amb empremta dactilar perquè determinades aplicacions ni tan sols apareguin a la llista principal, reforçant la privadesa.
La personalització estètica va més enllà del fons i els ginys: compta amb el seu propi pack d'icones, incloent un conjunt blanc capaç d'adaptar-se al color del tema escollit, i suporta packs d'icones de tercers per als que volen encara més opcions. També ofereix una selecció molt àmplia de colors per al tema general, cosa que transforma tota la interfície amb un aire futurista coherent.
Un altre detall cridaner de Next generation launcher 3 és el teclat futurista integrat, amb més de 50 estils diferents, de manera que l'experiència hi-tech s'estén també a la manera d'escriure. A això se suma un sistema de gestos molt complet —lliscar, tocar dues vegades, etc.— per llançar accions ràpidament, i un sistema de carpetes molt senzill: només cal una pulsació perllongada per convertir icones en carpetes o al revés.
Tot es remata amb una capa de personalització profunda on és possible modificar gairebé qualsevol element des d'una pulsació llarga sobre la pantalla inicial o les icones. L'objectiu és que l'usuari adapti el dispositiu del tot al seu gust sense sortir del mateix launcher.
Com triar el teu launcher ideal segons la teva manera de fer servir el mòbil
Davant de tanta varietat, el més important és encertar amb el llançador que encaixi amb tu. Si prioritzes fluïdesa i organització automàtica, Smart Launcher 6 sol ser una aposta segura. En canvi, si busques un canvi radical i minimalista que t'ajudi a fer servir menys el mòbil, Niagara o AIO són grans candidats. Si necessiteu accessibilitat màxima, Big Launcher és gairebé imbatible.
Els que volen mantenir un estil pur Android, tipus Google Pixel, però amb més control, tendeixen a preferir solucions com Lawnchair. Els nostàlgics de Nova poden continuar fent-lo servir, però amb la precaució que, en no tenir suport actiu, en algun moment pot començar a donar problemes amb futures versions d'Android o nous dispositius.
Si la teva prioritat és la integració amb altres serveis, Microsoft Launcher té molt sentit en entorns on s'usa Windows i Office diàriament, mentre que els launchers estil iOS 18 encaixen millor amb els que valoren més l'aparença que les funcions específiques.
També convé tenir en compte models de negoci i publicitat: alguns llançadors han anat introduint anuncis o bloquejant funcions després de murs de pagament (com va passar amb certes cerques a Action Launcher), cosa que ha provocat que usuaris veterans migrin a alternatives més transparents com Niagara o Lawnchair. Sempre val la pena revisar ressenyes recents a Google Play per veure l'estat actual de cada projecte.
Finalment, recorda que canviar de launcher no és irreversible: si en proves un i no et convenç, n'hi ha prou amb uns tocs per tornar a l'anterior. Molts inclouen opcions de còpia de seguretat, de manera que podeu desar el vostre disseny favorit i restaurar-lo quan us vingui de gust experimentar amb un enfocament diferent sense perdre la vostra configuració base.
Més enllà d'Android: “Next generation launchers” a l'espai
Curiosament, l'expressió “next generation launchers” també es fa servir en un altre context molt diferent: el dels llançadors espacials de nova generació que desenvolupa Europa per garantir un accés independent, fiable i econòmic a l'espai. En aquest àmbit no parlem d'escriptoris de mòbil, sinó de coets reutilitzables, vehicles experimentals i tecnologies de reentrada.
Els programes europeus al voltant d'aquests nous llançadors s'han estructurat en diverses fases temporals. Entre el 2004 i el 2007 es va dur a terme una etapa centrada a seleccionar conceptes de sistemes de llançament reutilitzables que servissin de guia per a futurs vehicles experimentals. Posteriorment, entre el 2006 i el 2009, es va treballar a proporcionar els elements tècnics necessaris per validar el concepte del futur llançador europeu de nova generació (NGL).
En aquesta segona fase es van triar tecnologies clau relacionades amb la propulsió, les etapes criogèniques, els materials, les estructures i, molt especialment, la reentrada atmosfèrica. Després, en el període comprès entre el 2009 i el 2011, l'objectiu va ser confirmar els requisits de missió de l'NGL i formular recomanacions finals sobre el concepte de sistema més adequat.
L'objectiu central d'aquestes línies de treball és clar: desenvolupar conceptes tècnics per a nous llançadors espacials que responguin a les necessitats europees en accés a l'espai, reduint costos i millorant la sostenibilitat. Entre les metes concretes en materials i estructures hi ha la reducció de la massa estructural dels vehicles, l'augment dels marges de seguretat, el desenvolupament de tancs per a hidrogen i oxigen criogènics i l'optimització dels costos d'inspecció i de revalidació de components reutilitzables.
Un dels protagonistes del camp és el vehicle IXV (Intermediate eXperimental Vehicle), un demostrador de reentrada dissenyat per validar tecnologies clau abans d'integrar-les a llançadors comercials. Aquest vehicle, previst per a un vol orbital llançat a bord d'un coet Vega, serveix per provar sistemes de propulsió tèrmica, escuts tèrmics i comportaments d'estructures en condicions de reentrada.
Al voltant d'aquests projectes orbiten noms com l'Agència Espacial Europea (ESA), empreses com PLD Space o EADS Astrium, motors com Prometheus, demostradors com Themis i conceptes de futur tipus Ariane Next i la pròpia família Vega. Tots ells componen l'ecosistema de “llançadors de nova generació” al seu vessant aeroespacial, molt diferent però curiosament connectat per la mateixa etiqueta que fem servir en Android.
Al final, tant al mòbil com a l'espai, parlar de launchers de nova generació té a veure amb el mateix: fer un salt respecte a l'anterior en eficiència, flexibilitat i control, ja sigui per organitzar icones i widgets a la pantalla d'inici o per posar satèl·lits en òrbita de forma més econòmica i sostenible.
